Caracas Chronicles

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Ataques del ELN en Colombia produce ola de refugiados hacia el Zulia

Alrededor de mil colombianos han llegado a territorio venezolano desde la semana pasada, después de que una ofensiva del Ejército de Liberación Nacional contra una escisión de las FARC en la Región Catatumbo dejara más de cien muertos según fuentes no oficiales, incluyendo civiles y cinco guerrilleros desmovilizados del conflicto. El ELN habría transitado por Zulia y Táchira antes de entrar a Catatumbo la semana pasada, según fuentes militares de Colombia que cita RCN Radio. La Cancillería de Colombia respondió que ha pedido a las autoridades venezolanas que impidan a los guerrilleros usar Venezuela como plataforma.

La crisis comenzó el jueves, cuando el alto mando del ELN decidió romper un pacto de no agresión con el Frente 33 de las disidencias de las FARC en Catatumbo (territorio limítrofe con el estado Zulia) y atacar comunidades donde este grupo tiene presencia. Una venezolana radicada en el sector La Gabarra, en el municipio Tibú (Norte de Santander) contó a Crónica Uno que los guerrilleros han entrado a las casas para sacar personas y asesinarlas sin mediar palabra. Otros sobrevivientes cuentan que tuvieron que esconderse o salir de casa alzando pañuelos en señal de paz.

La mayoría de los refugiados que van llegando a Venezuela se concentran en Casigua El Cubo, ciudad al sur del Lago de Maracaibo que está a escasos kilómetros del epicentro de violencia en Colombia. Han escapado en carros, camiones, tractores, motos y hasta canoas, como cuenta La Hora de Venezuela. Allí son registrados por el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados y por la alcaldía del municipio Jesús María Semprum, y después enviados a un campo de fútbol “donde reciben atención de organismos nacionales e internacionales”. Según la ONU hay 18 mil desplazados por el estallido de violencia, y 15 mil solo en Cúcuta.

Manuel Rosales aún no se pronuncia sobre el número de refugiados que comienza a crecer en su estado. A todas estas, el también gobernador Freddy Bernal dice que ordenó reforzar la frontera con “unidades de combate” para evitar que grupos armados puedan entrar o refugiarse en Venezuela.

¿Por qué importa? La pregunta básica es qué pinta Venezuela en todo esto, aparte de recibir a colombianos por primera vez desde las deportaciones masivas que ordenó Maduro en 2015. Recordemos que el ELN, como grupo armado binacional tiene a más de 1.200 guerrilleros en territorio venezolano, lo que equivale a 20% de su nómina. La división del ELN que actúa en esta ofensiva, exigiendo al Frente 33 que se rinda, es el Frente de Guerra Nororiental, que tiene presencia en Norte de Santander, Táchira y Zulia.

El régimen de Maduro tiene dos años siendo anfitrión de negociaciones entre el ELN y el gobierno colombiano en el marco del plan de “paz total” de Petro—bajo la cual los elenos se han reagrupado y endurecido el control que ya ejercen sobre 19 departamentos colombianos y 8 estados de Venezuela. El último cese al fuego expiró en agosto, cuando fracasaba la iniciativa diplomática de Petro tras el fraude electoral de Maduro. La última ronda de negociaciones tuvo lugar en Caracas a comienzos de noviembre. No hubo avances y se acordó un plazo de 20 meses más para seguir buscando la paz—“con Petro ya no nos da tiempo a desmovilizarnos”, dijo a El País el jefe negociador de la guerrilla.

Eso también colapsó. Mientras sus relaciones con el chavismo están en su mínimo histórico y el uribismo promueve una intervención militar en Venezuela, Petro ahora acusa al ELN de cometer crímenes de lesa humanidad y declaró un estado de conmoción interna. 

“Buscan el control para convertirse en carta de negociación internacional y para enriquecerse con la cocaína [del Catatumbo],” tuiteó Petro el jueves. “Por soberanía nacional el ELN debe ser derrotado, y toda fuerza que tenga sus mismos objetivos”.

El jefe negociador del gobierno colombiano también ha acusado al ELN de tener un plan para asesinar a su mano derecha, un guerrillero desmovilizado del M-19 (igual que Petro), que dirige las conversaciones con el Clan del Golfo. Desde 2019, dice el medio colombiano La Silla Vacía, el ELN habría consolidado su control en el territorio venezolano donde tiene presencia, y aumentó su actividad en la frontera tras las elecciones del 28 de julio ante el deterioro de las relaciones entre Caracas y Bogotá. Jorge Mantilla, experto en el conflicto colombiano citado acá, opina que el ELN “es la manera más explícita y menos costosa del régimen de Maduro para incidir en la política colombiana”.

Más información: En noviembre, la Defensoría del Pueblo de Colombia ya había emitido una alerta temprana sobre el riesgo de una escalada violenta. Los gobernadores de Norte de Santander y La Guajira también solicitaron una declaración de emergencia que no llegó a tiempo. El Centro de Derechos Humanos de la UCAB considera que la situación es una crisis humanitaria que el Estado venezolano debe atender con los recursos necesarios y garantizando la protección de todos los refugiados.

Chavismo afirma que cayó Wilexis, malandro en jefe de Petare

En la mañana del miércoles, Diosdado Cabello anunció que funcionarios del CICPC abatieron a Wilexis Acevedo Monasterios—alias Wilexis—tras un presunto enfrentamiento en Filas de Mariches, una de las parroquias al este de Caracas donde este jefe delincuencial tenía control territorial. Diosdado de nuevo vinculó a Wilexis con políticos de oposición, con la derecha colombiana y con el estallido social del 2017. Douglas Rico, jefe del CICPC, dijo que se incautó una granada con el sello de la República de Colombia y una cédula falsa que pertenecía a Wilexis, quien llegó a dominar uno de las zonas populares más importantes de Venezuela tras consolidarse durante la época de mano dura contra las bandas venezolanas y comunidades de bajos ingresos (2015-2019).

¿Por qué importa? El chavismo parece hacer ruido sobre su capacidad de bajarse a las bandas criminales, después de una toma de posesión de Donald Trump donde el Tren de Aragua y los criminales venezolanos figuraron como temas a resolver en su segundo mandato. Un comunicado de Tarek William Saab respondió a Trump afirmando que Venezuela había desmantelado el Tren de Aragua en 2023 tras la toma del penal de Tocorón—aunque su líder, alias Niño Guerrero, aún se encuentra prófugo y la mega banda ha expandido sus operaciones a lo largo de Latinoamérica.

Miraflores negaba la existencia del Tren de Aragua hasta hace pocos meses (por ejemplo, después del asesinato de un militar disidente en Chile). Ahora no solo reconoce que la banda es real, sino que también acusa a Colombia de darle cobijo a sus integrantes e impedir su enjuiciamiento en Venezuela.

Lecturas recomendadas:

• El Pitazo: Venezuela cierra su frontera con Brasil tras ejercicios militares. Un video filtrado en X muestra que patrullas de la DGCIM llegaron a cruzar hacia Roraima, en territorio brasileño.
• Crónica Uno: Tras la explosión en el complejo gasífero Muscar, comunidades en Vargas, Sucre y Barinas llevan hasta cinco meses sin recibir cilindros de gas doméstico.
• Efecto Cocuyo: Elvis Amoroso dice que las primeras elecciones de 2025 ya tienen fecha, sin especificar cuál es o los cargos a elegirse.
• Tal Cual: La familia de Josnar Baduel, hijo del ex-ministro de Defensa fallecido en custodia, teme por su vida. Requiere cuatro operaciones médicas tras sufrir torturas. El dirigente guayanés y preso político Carlos Chancellor también está en situación de riesgo.